12fdb1ca3674415b626ae271769954c1660c09d6
[mmh] / man / mh-sequence.man
1 .\"
2 .\" %nmhwarning%
3 .\"
4 .TH MH-SEQUENCE %manext5% "%nmhdate%" MH.6.8 [%nmhversion%]
5 .SH NAME
6 mh-sequence \- sequence specification for nmh message system
7 .SH SYNOPSIS
8 most
9 .B nmh
10 commands
11 .SH DESCRIPTION
12 A sequence (or sequence set) is a symbolic name representing a
13 message or collection of messages.
14 .B nmh
15 has several internally
16 defined sequences, as well as allowing users to define their own
17 sequences.
18
19 .SS "Message Specification and Pre\-Defined Message Sequences"
20 Most
21 .B nmh
22 commands accept a `msg' or `msgs' specification, where
23 `msg' indicates one message and `msgs' indicates one or more messages.
24 To designate a message, you may use either its number (e.g., 1, 10, 234)
25 or one of these \*(lqreserved\*(rq message names:
26 .PP
27 .RS 5
28 .nf
29 .ta +\w'\fIName\fP      'u
30 .I Name Description
31 first   the first message in the folder
32 last    the last message in the folder
33 cur     the most recently accessed message
34 prev    the message numerically preceding \*(lqcur\*(rq
35 next    the message numerically following \*(lqcur\*(rq
36 .fi
37 .RE
38 .PP
39 In commands that take a `msg' argument, the default is \*(lqcur\*(rq.
40 As a shorthand, \*(lq\&.\*(rq is equivalent to \*(lqcur\*(rq.
41 .PP
42 For example: In a folder containing five messages numbered 5, 10, 94, 177
43 and 325, \*(lqfirst\*(rq is 5 and \*(lqlast\*(rq is 325.  If \*(lqcur\*(rq
44 is 94, then \*(lqprev\*(rq is 10 and \*(lqnext\*(rq is 177.
45 .PP
46 The word `msgs' indicates that one or more messages may be specified.
47 Such a specification consists of one message designation or of several
48 message designations separated by spaces.  A message designation consists
49 either of a message name as defined above, or a message range.
50 .PP
51 A message range is specified as \*(lqname1\-name2\*(rq or
52 \*(lqname:n\*(rq, where `name', `name1' and `name2' are message names,
53 and `n' is an integer.
54 .PP
55 The specification \*(lqname1\-name2\*(rq designates all currently existing
56 messages from `name1' to `name2' inclusive.  The \*(lqreserved\*(rq
57 message name \*(lqall\*(rq is a shorthand for the message range
58 \*(lqfirst\-last\*(rq.
59 .PP
60 The specification \*(lqname:n\*(rq designates up to `n' messages.
61 These messages start with `name' if `name' is a message number or one of
62 the reserved names \*(lqfirst\*(rq \*(lqcur\*(rq, or \*(lqnext\*(rq, The
63 messages end with `name' if `name' is \*(lqprev\*(rq or \*(lqlast\*(rq.
64 The interpretation of `n' may be overridden by preceding `n' with a
65 plus or minus sign; `+n' always means up to `n' messages starting with
66 `name', and `\-n' always means up to `n' messages ending with `name'.
67 .PP
68 In commands which accept a `msgs' argument, the default is either
69 \*(lqcur\*(rq or \*(lqall\*(rq, depending on which makes more sense
70 for each command (see the individual man pages for details).  Repeated
71 specifications of the same message have the same effect as a single
72 specification of the message.
73 .PP
74 There is also a special \*(lqreserved\*(rq message name \*(lqnew\*(rq
75 which is used by the
76 .B mhpath
77 command.
78
79 .SS "User\-Defined Message Sequences"
80 In addition to the \*(lqreserved\*(rq (pre-defined) message names given
81 above,
82 .B nmh
83 supports user-defined sequence names.  User-defined
84 sequences allow the
85 .B nmh
86 user a tremendous amount of power in dealing
87 with groups of messages in the same folder by allowing the user to bind
88 a group of messages to a meaningful symbolic name.
89 .PP
90 The name used to denote a message sequence must consist of an alphabetic
91 character followed by zero or more alphanumeric characters, and can not
92 be one of the \*(lqreserved\*(rq message names above.  After defining a
93 sequence, it can be used wherever an
94 .B nmh
95 command expects a `msg' or
96 `msgs' argument.
97 .PP
98 Some forms of message ranges are allowed with user-defined sequences.
99 The specification \*(lqname:n\*(rq may be used, and it designates up
100 to the first `n' messages (or last `n' messages for `\-n') which are
101 elements of the user-defined sequence `name'.
102 .PP
103 The specifications \*(lqname:next\*(rq and \*(lqname:prev\*(rq may also
104 be used, and they designate the next or previous message (relative to the
105 current message) which is an element of the user-defined sequence `name'.
106 The specifications \*(lqname:first\*(rq and \*(lqname:last\*(rq are
107 equivalent to \*(lqname:1\*(rq and \*(lqname:\-1\*(rq, respectively.  The
108 specification \*(lqname:cur\*(rq is not allowed (use just \*(lqcur\*(rq
109 instead).  The syntax of these message range specifications is subject
110 to change in the future.
111 .PP
112 User-defined sequence names are specific to each folder.  They are
113 defined using the
114 .B pick
115 and
116 .B mark
117 commands.
118 .PP
119 .SS "Public and Private User-Defined Sequences"
120 There are two varieties of user-defined sequences:
121 public and private.  Public sequences of a folder are accessible to any
122 .B nmh
123 user that can read that folder.  They are kept in each folder
124 in the file determined by the \*(lqmh\-sequences\*(rq profile entry
125 (default is
126 .IR \&.mh\(rusequences ).
127 Private sequences are accessible
128 only to the
129 .B nmh
130 user that defined those sequences and are kept in
131 the user's
132 .B nmh
133 context file.
134 .PP
135 In general, the commands that create sequences (such as
136 .B pick
137 and
138 .BR mark )
139 will create public sequences if the folder for which
140 the sequences are being defined is writable by the
141 .B nmh
142 user.
143 For most commands, this can be overridden by using the switches
144 .B \-public
145 and
146 .BR \-private .
147 But if the folder is read\-only, or if
148 the \*(lqmh\-sequences\*(rq profile entry is defined but empty, then
149 \fIprivate\fR sequences will be created instead.
150
151 .SS "Sequence Negation"
152 .B Nmh
153 provides the ability to select all messages not elements of a
154 user-defined sequence.  To do this, the user should define the entry
155 \*(lqSequence\-Negation\*(rq in the
156 .B nmh
157 profile file; its value
158 may be any string.  This string is then used to preface an existing
159 user-defined sequence name.  This specification then refers to those
160 messages not elements of the specified sequence name.  For example, if
161 the profile entry is:
162 .PP
163 .RS 5
164 Sequence\-Negation: not
165 .RE
166 .PP
167 then anytime an
168 .B nmh
169 command is given \*(lqnotfoo\*(rq as a `msg' or
170 `msgs' argument, it would substitute all messages that are not elements
171 of the sequence \*(lqfoo\*(rq.
172 .PP
173 Obviously, the user should beware of defining sequences with names that
174 begin with the value of the \*(lqSequence\-Negation\*(rq profile entry.
175
176 .SS "The Previous Sequence"
177 .B Nmh
178 provides the ability to remember the `msgs' or `msg' argument
179 last given to an
180 .B nmh
181 command.  The entry \*(lqPrevious\-Sequence\*(rq
182 should be defined in the
183 .B nmh
184 profile; its value should be a sequence
185 name or multiple sequence names separated by spaces.  If this entry
186 is defined, when when an
187 .B nmh
188 command finishes, it will define the
189 sequence(s) named in the value of this entry to be those messages that
190 were specified to the command.  Hence, a profile entry of
191 .PP
192 .RS 5
193 Previous\-Sequence: pseq
194 .RE
195 .PP
196 directs any
197 .B nmh
198 command that accepts a `msg' or `msgs' argument to
199 define the sequence \*(lqpseq\*(rq as those messages when it finishes.
200 .PP
201 .BR Note :
202 there can be a performance penalty in using the
203 \*(lqPrevious\-Sequence\*(rq facility.  If it is used,
204 .B all
205 .B nmh
206 programs have to write the sequence information to the
207 .I \&.mh\(rusequences
208 file for the folder each time they run.  If the
209 \*(lqPrevious\-Sequence\*(rq profile entry is not included, only
210 .B pick
211 and
212 .B mark
213 will write to the
214 .B \&.mh\(rusequences
215 file.
216
217 .SS "The Unseen Sequence"
218 Finally, many users like to indicate which messages have not been
219 previously seen by them.  The commands
220 .BR inc ,
221 .BR rcvstore ,
222 .BR show ,
223 .BR mhshow ,
224 and
225 .B flist
226 honor the profile entry
227 \*(lqUnseen\-Sequence\*(rq to support this activity.  This entry
228 in the
229 .I \&.mh\(ruprofile
230 should be defined as one or more sequence
231 names separated by spaces.  If there is a value for
232 \*(lqUnseen\-Sequence\*(rq in the profile, then whenever new messages
233 are placed in a folder (using
234 .B inc
235 or
236 .BR rcvstore ),
237 the new messages will also be added to all the sequences named in this
238 profile entry.  For example, a profile entry of
239 .PP
240 .RS 5
241 Unseen\-Sequence: unseen
242 .RE
243 .PP
244 directs
245 .B inc
246 to add new messages to the sequence \*(lqunseen\*(rq.
247 Unlike the behavior of the \*(lqPrevious\-Sequence\*(rq entry in the
248 profile, however, the sequence(s) will
249 .B not
250 be zeroed by
251 .BR inc .
252 .PP
253 Similarly, whenever
254 .BR show ,
255 .BR mhshow ,
256 .BR next ,
257 or
258 .B prev
259 displays a message, that message will be removed from
260 any sequences named by the \*(lqUnseen\-Sequence\*(rq entry in the
261 profile.
262
263 .SH FILES
264 .fc ^ ~
265 .nf
266 .ta \w'%etcdir%/ExtraBigFileName  'u
267 ^$HOME/\&.mh\(ruprofile~^The user profile
268 ^<mh\-dir>/context~^The user context
269 ^<folder>/\&.mh\(rusequences~^File for public sequences
270 .fi
271
272 .SH "PROFILE COMPONENTS"
273 .fc ^ ~
274 .nf
275 .ta 2.4i
276 .ta \w'ExtraBigProfileName  'u
277 ^mh-sequences:~^Name of file to store public sequences
278 ^Sequence\-Negation:~^To designate messages not in a sequence
279 ^Previous\-Sequence:~^The last message specification given
280 ^Unseen\-Sequence:~^Those messages not yet seen by the user
281 .fi
282
283 .SH "SEE ALSO"
284 flist(1), mark(1), pick(1), mh-profile(5)
285
286 .SH DEFAULTS
287 None